În calendarul popular, ziua de 24 iunie este cunoscută drept ziua de Sânziene sau Drăgaica. Tot pe 24 iunie, credincioșii creștin ortodocși sărbătoresc naşterea Sfântului Ioan Botezătorul, cel mai cunoscut profet al Vechiului Testament. Naşterea Sfântului Ioan Botezătorul este prăznuită, în fiecare an, pe 24 iunie, iar această sărbătoare este cunoscută în popor şi sub denumirea de Sânziene sau Drăgaica. În calendarul creştin ortodox, pe 24 iunie este celebrată naşterea lui Ioan Botezătorul, considerat ultimul mare profet al Vechiului Testament, dar şi cel care a făcut trecerea spre perioada Noului Testament. În memoria creştinătăţii, el va rămâne cel care l-a botezat pe Iisus Hristos în Iordan.
Biserica Ortodoxă serbează de obicei ziua morţii sfinţilor, numai Maica Domnului şi Sfântul Ioan Botezătorul făcând excepţie de la această regulă. Ei au privilegiul de a li se sărbători atât naşterea, cât şi alte evenimente din viaţa lor: Adormirea Maicii Domnului, Tăierea Capului Sf. Ioan Botezătorul, Bunăvestirea, soborul Sfântului Ioan Botezătorul.
Naşterea lui Ioan Botezătorul a avut loc cu şase luni înainte de cea a lui lisus Hristos. Sărbătoarea apare atestată documentar în secolele IV – V, când se fixează definitiv şi data Crăciunului.
Cine sunt Sânzienele
Sânzienele erau fiinţe mitice, despre care se considera că aduceau pagubă şi răutate. Se mai regăseau şi sub denumirea de drăgaice, dacii evitând pronunţarea numelor acestora. Fiind fiinţe ce semănau teroare în rândul dacilor, acestea s-au şi bucurat de o atenţie sporită, cât şi de o grijă deosebită în ceea ce le priveau. Locul acestei sărbători a fost preluat de către Rusalii, data sărbătoririi fiind apropiată de cea a Sânzienelor.
Emil George Apostol - În căutarea Dumnezeului Celui Viu. De la Zalmoxe la Iisus Hristos